市場上有不少拍攝手機，又支援 MP3 播放，又有日程表等功能，究竟它們就是否 Smart Phone呢 ?回答當然是否定的。那到底甚麼樣的手機才算是智能手機呢 ? 為了滿足人們在商務 ;娛樂等方面的需要，手機的功能越來越強大，外形也越來越特別，但不就等同『智能』。要真正成為智能手機，最根本的就是必須具有開放式作業系統。那甚麼是開放式操作系統呢 ? 手機上的開放式操作系統其實就像電腦上的 Windows 作業系統 ， Linux作業系統等一樣，都是可以通過安裝或卸載第三方軟件開發者開發的應用程序，實現用戶和設備間按照需求達成互動關系的作業系統，現在智能手機的操作系統分為Symbian， Windows Mobile， Linux 和 Palm 四大陣營的開放式作業系統，所以採用上述 4 類作業系統的手機才算是Smart Phone。
目前智能手機 (Smart Phone) 的陣營內，共有分四大類 Smart Phone OS 系統。
1) Symbian OS (UIQ/Series 60/70/80/90)
2) PALM OS
3 Windows Mobile OS
4) Linux OS
Symbian OS
Symbian OS 智能手機操作系統是由多間廠商共同投資開發，所以也是現在被使用得最多和廣泛操作系統之一，並根據各不同手機製造商和手機的需要，衍生演變出下列數個系列的智能手機操作系統來。
1)Symbian OS Series 60
2) Symbian OS Series 90.
3) Symbian OS UIQ
而其中Symbain OS Series 60 系統還分為 Symbian 6 .0 OS Series 60/Symbian 7. 0 OS Series 60 /Symbian 8. 0 OS Series 60 這三種不同的系統版本。
Series 60 介面暫時係咁多個 Series 中最多軟件/game 支援的，所以功能和娛樂性暫時係最高，而 Series 60介面暫時的螢幕 Resolution 為 176 x 208 pixels，而未來將會有更高的分辨率 240 x 320 pixels，352x 416 pixels。
Series 80
Series 80 介面係指支援 Qwerty Keybroad 的手機， 例如： 9210、 9300、9500 等手機， Nokia稱它們為communicator，而 Series 60 介面暫時的螢幕 Resolution 為 640 x 200 pixels。
Series 90
Series 90 介面係配備輕觸式螢幕，螢幕 Resolution 為多個 Series 之中最大的 640 x 320pixels，按道理佢的功能和娛樂性最高，但因為佢的機種不多 (只有7700，7710)，所以暫時冇 Series 60咁多野玩，仲有，Series 90 傳聞會同 Series 60 結合，所以 Series 90可能只係一個過渡性產品。
而使用 Symbian OS 的手機品牌十分廣泛，有 Sanyo、BenQ、Siemens、Motorola、Panasonic、Nokia、Sendo、SE、SamSung、LG、Fujitsu、Lenovo、三菱電機公司等。
Windows Mobile OS
而 Windows Mobile 其實不是一個作業系統，而是一個微軟 (MicroSoft) 旗下的一個品牌，其前身為微軟於1996 年推出的Windows CE ，到了 2000 年 4 月，微軟終於決心擺脫 Palm 的巨大陰影，把 Windows CE 系列更名為"Windows Pocket PC"，伴隨著手機硬件的發展和智能手機市場的出現，2003 年時為了適應手持設備市場的變化，微軟開發出Pocket Phone Edition 以及 Windows Powered Smart Phone 的操作系統，並將這兩者同時劃為Windows Mobile 這一理念下的一個產物來了，使用 Windows Mobile OS 的手機品牌有著名的 XdaII、O2、HP系列的 PDA 手機等。
Linux OS
而 Linux 作業系統和其在電腦上一樣，都是一套自由使用和免費的操作系統，從成本方面考慮，無疑是最好的選擇，Linux在智能手機操作系統中最有價值之處在於與 JAVA 的溶合性，令 Linux + JAVA 的應用方式給智能手機用戶極大的擴展，這也是Linux 智能手機所佔市場份額日益增加的原因，不過由於 Linux操作系統在智能手機中的起步較遲，而且開發者大多屬於各自為戰的心態，所以現階段來說 Linux Smart Phone還沒有太大的突破，但相信日後會有更強勁的發展潛在力。而使用 Linux OS 的手機品牌有Motorola E680。
如果用一個詞來形容智能手機的優點的話，"無所不能"這句說話比較能突出智能手機的強大，聽上去有點胯張，但由於智能手機採用了開放式操作系統，只要第三方軟件開發者開發出能夠滿足你需要的功能的軟件，那麼你就可以通過在智能手機上，安裝這款軟件來實現你的需求，這也是智能手機生產商，所提出的"ALL IN ONE"的概念來，雖然一般智能手機上的功能，不能可以代替電腦內的功能，但在一般用戶之日常工作所需下，是肯定比普通的手機為高出數級。
